Ville de Colombelles

Après les combats de 1944, la commune de Colombelles est sinistrée à 82 % et 48 habitants ont trouvé la mort sous les bombes. La Société Métallurgique de Normandie détient alors le triste record d’usine »la plus sinistrée de France » sur laquelle sont tombés 6000 bombes et 25000 obus. La paix revenue, il faut déminer, déblayer, reconstruire, du provisoire tout d’abord et puis le plus vite possible du définitif.

Grâce aux interventions d’un journaliste suédois, Victor Vinde, particulièrement ému par l’état de désolation que présentait le Calvados après les combats de 1944, le royaume de Suède mit à la disposition du département sinistré 400 maisons conçues par l’architecte suédois Sven-Ivar Lind préfabriquées en Suède, transportées par bateau jusqu’au port de Caen et montées dans dix communes du Calvados sous la direction de techniciens envoyés par Stockholm.

Parmi ces dix communes, Colombelles, où le terrain d’implantation de la future cité fut choisi avec le plus grand soin par la délégation du Ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme (MRU), le comité France Suède et le conseil municipal. Le choix s’est porté sur une partie du parc du château acquis par la municipalité au début des années 20 et idéalement situé sur le coteau au dessus de l’Orne et à proximité immédiate du futur centre ville.

Les travaux de viabilisation sont menés à partir du printemps 1947 tandis que le MRU confie à quatre entreprises le soin de monter les murets de pierre formant soubassement. Malgré des retards dans les travaux de construction dus aux difficultés de transport des seuls matériaux qui ne provenaient pas de Suède, les ardoises et les carrelages, les 80 logements purent être attribués par l’Office Public d’Habitations à Bon Marché en mai et juillet 1948. 80 locataires pour beaucoup des familles nombreuses purent ainsi prendre possession de la maison de leurs rêves. Plusieurs y sont encore ! Fin août 1948, lors de la fête communale, a lieu l’inauguration par le président du Conseil Général Boivin-Champeaux qui déclare « la Suède nous donne une démonstration sur le plan pratique et effectif de ce que doit être l’union entre les peuples, gage indispensable de la paix ». Et c’est bien naturellement que le maire de Colombelles Henry Puguignier proposait à son conseil lors de sa séance du 25 mai 1948 de dénommer les rues de la nouvelle cité rues de Suède, de Stockholm, de Kiruna et de Sandviken. Les deux premières pour célébrer la patrie et la capitale des donateurs, les deux suivantes au nom du fer et de la sidérurgie. Kiruna ville de Laponie suédoise renommée pour ses mines de fer et Sandviken au bord de la Baltique centre sidérurgique producteur des célèbres « aciers suédois ». C’était sans compter sans une certaine ironie de l’histoire puisque c’est le minerai de fer suédois qui supplantera celui des mines bas-normandes dans les hauts fourneaux du Plateau dans les années 60.

La générosité de nos lointains cousins vikings ne s’arrêtera pas là pour Colombelles puisque grâce à l’opiniâtreté d’une résistante caennaise, Jeanine Boitard-Gille, quatre crèche furent offerte par l’association caritative suédoise « Rädda Barnen »(Sauvez les enfants) au département du Calvados et l’une de celles-ci fut édifiée à Colombelles. Dénommée crèche « Lisa Lind « du nom de la vice présidente de « Rädda Barnen » dont l’action fut décisive dans cette affaire, elle a été démolie en 1992 pour laisser place à l’actuelle halte garderie.

Aujourd’hui les suédoises ont 60 ans et cela se fête. Ces noces de diamant avec le département du Calvados ont été célébrées le 5 novembre 2008 en présence de son excellence Gunnar Lund ambassadeur de Suède à Paris. Au programme de la journée, visites de quelques cités suédoises dont celle de Colombelles, colloque au Mémorial de Caen où en fin de journée les locataires des suédoises ont été reçus autour d’un cocktail et se sont vus remettre un ouvrage écrit pour la circonstance.

Pour en savoir plus sur cet ouvrage, rendez-vous sur le site internet de son éditeur Les Cahiers du Temps, en cliquant ici
Les Maisons Suédoises de la Reconstruction en Normandie
Photos: Jean-Marc Piel
Texte: Jean-Yves Meslé et Marc Pottier
Collection: Objectif du patrimoine